A lagarta-maruca apresenta coloração amarela a castanho-clara brilhante, com pontuações escuras com pelos distribuídas pelo corpo; os segmentos do corpo são bem evidentes. Antes da formação das pupas, as larvas podem atingir 20 mm de comprimento. Adultos: são mariposas pequenas com 20 mm de envergadura, com asas anteriores de cor marrom com uma mancha translúcida.
As larvas broqueiam as axilas, hastes e pecíolos da soja, apresentando hábitos e danos semelhantes ao da broca-das-axilas. Porém, o dano mais importante ocorre no período reprodutivo da soja quando broqueiam vagens, podendo, eventualmente, danificar as inflorescências. Sua ocorrência é esporádica e, quando broqueia hastes, seu dano é de difícil percepção, mas pode ocasionar a quebra das plantas. As larvas podem ser encontradas no interior das hastes realizando o corte longitudinal, com canivete.