Planta ereta ou semi-prostrada e entouceirada, com altura variando entre 30-120 cm de altura, reproduz-se por semente. Ocorre em solos pobres a medianos, suportando bem a deficiência hídrica, embora tenha melhor desenvolvimento em locais úmidos. As folhas têm bainha verde-clara, glabra, às vezes áspera e margens com alguma pilosidade. A inflorescência é formada por racemos cilíndricos. O sistema radicular é de rizomas curtos, nodulosos e ramificados. As raízes são fasciculadas. O aumento da importância desta planta nas lavouras de soja é recente e acredita-se que esteja associado ao aumento das áreas de semeadura direta.