Planta perene, ereta, entouceirada, herbácea, colmos lisos e levemente pigmentados com 80 a 180 cm de altura. Os colmos são cilíndricos com coloração verde ou levemente amarelada, superfície lisa, podendo ocorrer uma certa pilosidade na parte basal. O sistema radicular é composto por curtos rizomas, com raízes fasciculadas e fibrosas. A inflorescência tem coloração arroxeada ou castanho-avermelhada. As unidades de dispersão são as espiguetas, acompanhadas de cerdas ou pêlos. É uma planta tardia em relação ao ciclo da soja. Em áreas próximas a rodovias, se constitui em importante fator de propagação de incêndios, por manter-se seca e ereta ao final do ciclo. Por essa característica, não interfere decisivamente na colheita.