Planta perene, cuja floração e frutificação ocorrem durante longo período no ano. A espécie adapta-se a uma grande variedade de solos, tolera sombreamento, porém não tolera geada. Apresenta porte elevado e grande massa foliar. O sistema radicular é composto por rizomas curtos e robustos, dos quais se originam novos colmos. A lâmina foliar tem forma de lança e coloração verde clara. A unidade de dispersão é a semente (cariopse) envolta por glumas, que são facilmente levadas pelo vento, o que permite uma dispersão intensiva. É utilizada como forrageira em solos férteis e, por isso, é importante em áreas em que a cultura da soja substituiu uma pastagem. Sua importância como espécie infestante decresce com os anos de cultivo.