Planta ereta e entouceirada. É pouco exigente em relação ao solo, desenvolvendo-se também em uma ampla faixa de pH. É competitiva em solos pobres e leva vantagem sobre muitas outras espécies. Possui colmos achatados, principalmente na parte inferior, coloração verde-clara com tonalidades castanho-escuras na região dos nós. Há predominância de folhas basais e menor quantidade ao longo dos colmos. As raízes são finas e fibrosas, abundantes, o que dificulta arrancar as plantas. Possuem raízes adventícias que se formam a partir dos nós em contato com o solo. A sementes é a unidade de dispersão que têm coloração de violáceo-escura a negra.