Planta perene, herbácea, entouceirada, ereta, rizomatosa, de colmos estriados. O sistema radicular é composto de curtos rizomas ramificados e fibrosos. As folhas possuem bainhas alongadas e são lisas ou com pêlos esparsos. Inflorescência em panículas, densamente coberta por pêlos sedosos de coloração prateada. As unidades de dispersão são as sementes pilosas, as quais são facilmente carregadas pelo vento. Tem ocorrência frequente em pastagens e era pouco importante na cultura da soja até a implantação do sistema de semeadura direta de forma generalizada. Apresenta grande tolerância à dessecação e rebrota intensa se o controle químico não for bem feito. Biotipos resistentes ao glifosato estão se disseminando rapidamente nas áreas de soja. Em pouco tempo, mudou o “status” de planta daninha marginal para uma das principais plantas daninhas em áreas de semeadura direta.