Planta anual, herbácea bastante ramificada e leitosa. Sua altura pode variar entre 30 a 80 cm. É pouco exigente em relação ao solo, porém alcança porte maior em solos férteis. Os caules e ramos são cilíndricos e finos, lisos e de coloração vermelho violácea ou vermelho-amarronzado. Possui raiz principal pivotante, folhas simples, sempre opostas, ocorrendo aos pares, a intervalos de alguns centímetros. A dispersão é pela semente.